Guide d'achat GPS

Produit mature et à succès, le GPS se décline sur différentes gammes avec des prix qui varient de moins de 100 euros à plus de 300 euros. Mais comment s'y retrouver entre ces gammes de prix, les marques, les services... que regarder..., allez c'est parti, on vous aide :

La taille de l'écran
C'est simple : plus c'est grand, plus c'est lisible et plus c'est pratique mais plus c'est cher. Cependant... plus c'est grand, moins c'est transportable. Si les modèles de 3,5 pouces (8,9 cm) tiennent facilement dans une grande poche - oubliez tout de même les poches de pantalon - ceux de 4,3 pouces (10,9 cm) sont assez inégaux en épaisseur. Et depuis peu, des 4,7 pouces (11,9 cm) et quelques modèles supérieurs à 5 pouces (12,7 cm) apparaissent sur le marché. Aujourd'hui, l'entrée de gamme se situe à 3,5 pouces et migre progressivement vers 4,3 pouces, tandis que le haut de gamme s'oriente de plus en plus vers les 5 pouces (13 cm) de diagonale. Les quelques modèles qui dépassent cette dernière taille n'ont pas toujours le niveau de performance de leurs "petits frères".

Le logiciel de navigation
Avec les années d'expérience acquises par les constructeurs, la plupart des grandes marques offrent aujourd'hui des logiciels fiables qui amènent toujours le conducteur à bon port. Les indications vocales et visuelles sont claires et intelligibles. Les marques TomTom, Mio, Garmin et Navigon règnent sur le secteur, avec une large domination du premier qui rafle plus de 50% du marché. Ce sont en fait les fonctions additionnelles qui permettent de distinguer de réelles différences entre les modèles (Text-to-Speech, Info-Trafic, connexion à un réseau pour récupérer différentes informations...).

Le Text-to-Speech
... ou "texte-en-dictée" en français, ou encore "synthèse vocale". Ce système permet au GPS de prononcer les noms des rues ou des voies à emprunter. Il est généralement proposé à partir du milieu de gamme. Son intérêt est certain : il permet de savoir quelle route prendre sans même avoir à lire son nom sur l'écran. Il ne faut pas confondre le "Text-to-Speech" - ou TTS - avec la prononciation des instructions de guidage vocal que proposent absolument tous les GPS ("tournez à droite", "au rond point, prenez la deuxième sortie", ...).

L'info-trafic : RDS-TMC, HD-Traffic...
L'info-trafic TMC utilise les ondes radio pour recevoir des informations sur la circulation routière. Le GPS peut ainsi adapter son trajet par rapport au trafic. Le TMC existe en deux versions. Une standard, qui ne prend en compte que les autoroutes et quelques rares grands axes, et une version Premium qui reprend les mêmes données en y ajoutant celles des principales rues de quelques grandes villes de France ; moins d'une dizaine. Dès lors, on comprend tout de suite la limitation de ce système : il peut vous faire éviter un axe bouché pour vous faire passer par une zone non couverte par le TMC, et encore plus bouchée que celle qu'il évite. Nous ne considérons donc pas l'info-trafic TMC comme une option incontournable du GPS. TomTom vient cependant d'innover en la matière. Le constructeur a lancé HD-Traffic, un nouveau système d'info-trafic qui couvre l'ensemble des routes de France, sans aucune exception. Il utilise pour cela les informations des positions des téléphones mobiles. Les informations sont reçues via une carte SIM incluse dans le GPS. Inconvénient : il faut alors payer un abonnement de 50 euros par an pour profiter de ce service une fois la période d'essai d'un an terminée. Ce tarif inclut également d'autres services de connectivité : mise à jour des radars, météo et recherche de points d'intérêt via Google. La recherche des POI en ligne est également disponible chez Mio qui utilise les services des Pages Jaunes en plus.

La cartographie
Au minimum Française, elle couvre parfois également le Benelux. Quand elle devient Européenne, sa couverture peut aller de 22 à plus de 40 pays. Mais attention, certains pays, particulièrement en Europe de l'Est, ne sont pas toujours entièrement couverts. Seuls les principaux axes sont indiqués. Un même GPS coûte en moyenne 50 euros de plus pour passer d'une version "France" à une version "Europe".

Le Bluetooth et le kit main-libre
La compatibilité Bluetooth d'un GPS est un élément indispensable pour profiter de la fonction mains-libres pendant un trajet en voiture. Il faut bien entendu disposer d'un téléphone compatible avec cette norme pour le connecter au GPS. Ainsi, le téléphone peut rester dans la poche, et les appels sont passés directement via le boîtier GPS... avec les deux mains sur le volant.

Les logiciels multimédias
Lecteur MP3, lecteur vidéo, album photo,... sont autant de services inclus dans certains modèles. Leur utilité n'est pas indispensable pour le conducteur, et bien sûr incompatible avec la conduite. Nous ne saurions recommander de les inclure dans les critères d'achat. De plus, les lecteurs vidéo des GPS sont particulièrement difficiles avec les formats des fichiers vidéo, et demandent généralement la recompression de toute la vidéothèque. Un travail fastidieux pour un résultat qui n'en vaut pas la chandelle. Ne comptez pas les utiliser comme baladeurs vidéo ! Les constructeurs sont d'ailleurs de moins en moins nombreux à intégrer ces fonctionnalités.

Voici le top des GPS en vente actuellement (mars 2011)

Numéro 1 : le TomTom via Live 120
> les fonctions routières les plus avancées
> très complet, compact et connecté grâce aux services Live

Ce n'est pas le haut de gamme de chez TomTom et c'est pourtant celui que nous recommandons. Pour cause, il reprend les mêmes fonctions que le TomTom GO LIVE 1000 - noté 5 étoiles lui aussi - mais il est plus compact. Pourtant, il est moins cher que le fleuron de la gamme du constructeur néerlandais ! Les services LIVE offrent la fonction HD Traffic, très efficace pour signaler les bouchons. S'y ajoutent les radars mobiles - en partenariat avec Coyote, leader européen - ainsi que la recherche locale via Google et la météo. On retrouve également IQ Routes, Map Share, les nombreux POI, la reconnaissance et synthèse vocale (TTS) ainsi que le Bluetooth. C'est un des meilleurs PND à l'heure actuelle. Comparer les prix du Tomtom live 120

Numéro 2 : Navigon 70 Premium Live
> grand écran et très complet
> énormément de fonctionnalités

Attention, le tableau ci-dessus mélange la version "Live" et la version "non Live". Le Navigon 70 Premium Live ne se contente pas de bien nous orienter sur la route, il propose aussi de nombreuses fonctions qui font de lui un assistant très complet pour trouver facilement le lieu souhaité. Les fonctions Live améliorent l'info trafic et les recherches, ce qui fait gagner un peu de temps au bout du compte. Si l'on ne souhaite toutefois pas payer les services Live, le Navigon 70 Premium (non Live) repose sur la même base.
Comparer les prix du Navigon 70 Premium Live

Numéro 3 : TomTom XL IQ Routes
> l'essentiel du guidage routier à prix raisonnable
> un très bon écran à petit prix

La deuxième version du TomTom XL ("XL²", "XL2", "V2", bien vérifier avant achat !) se rapproche de la barre des 100 euros et propose pourtant de solides prestations. Facile à utiliser, efficace, il a de quoi ravir celles et ceux qui veulent un GPS simple et pas cher. Pour les budgets plus limités, il existe également le TomTom Start², plus petit, plus basique et plus lent, mais tout aussi efficace.
Comparer les prix du TomTom XL IQ Routes

Numéro 4 : iPhone TomTom
> allier le smartphone et le GPS dans votre poche
> le tout en un : compact et économique

Pourquoi acheter un PND si votre téléphone est équipé d'une puce GPS ? Pas besoin de transporter un autre appareil avec soi, tout tient dans la poche. Nos essais révèlent un potentiel intéressant, bien que les PND soient encore au dessus question performances et services. L'iPhone est actuellement le plus populaire, avec des solutions signées Navigon, CoPilot et TomTom notamment. Attention cependant à la qualité du signal et aux fonctionnalités manquantes...
Comparer les prix iPhone Tomtom